Gletscherwandern in Alaska: wo der Matanuska unter den Gletschern steht, die Sie betreten können

Alaska hat mehr Gletscher, als je jemand gezählt hat, und fast keiner davon lässt sich an einem Tag zu Fuß erkunden. Der Grund liegt selten im Eis selbst. Es ist der Zugang: Die meisten Gletscher Alaskas enden im Wasser, in einem Tal ohne Straße oder hinter einer Wanderung, die selbst schon eine Expedition ist. Die praktische Frage hinter jeder Suche nach Gletscherwandern in Alaska lautet also nicht welcher Gletscher ist der größte, sondern auf welchen Gletscher kann ich tatsächlich meinen Fuß setzen, ausgehend von dem Ort, an dem ich heute Nacht schlafe?

Für alle, die in Anchorage übernachten, lautet die Antwort Matanuska. Er ist der Gletscher, an dem der Glenn Highway direkt vorbeiführt. Der bei den Buchungen genannte Zugangspunkt ist Mile 96.5, wo Sie neben der Brücke über den Hick’s Creek auf die Trailhead Rd abbiegen, und vom Check-in dort bringt ein Shuttle die Gruppe das letzte Stück zum Gletscherende. Genau dieses Detail unterscheidet Matanuska von fast jeder anderen Eisfläche des Bundesstaats: Die Fahrt dauert etwa zwei Stunden pro Richtung, der Weg aufs Eis beginnt Minuten nachdem der Shuttle hält, und am selben Abend sind Sie zurück in der Stadt.

Das Zweite, was Sie vor dem Preisvergleich wissen sollten: Der Gletscher liegt auf Privatland mit eigenem Eintritt. Deshalb steht in jeder Buchung auf dieser Seite alle Eintrittsgebühren unter den Inklusivleistungen. Sie zahlen nicht erst den Tourpreis und dann noch einen Eintritt obendrauf. Derselbe Preis deckt auch die Ausrüstung ab, die die Oberfläche begehbar macht — Steigeisen, Helm und Stöcke — und bei den Winterabfahrten zusätzlich ein Set Winterausrüstung. Es gibt keine Variante dieses Tages, bei der Sie eigene Ausrüstung mitbringen und weniger für das Eis zahlen.

Deshalb sind eine Alaska-Gletschertour und eine Alaska-Gletscherwanderung auf diesem Straßenabschnitt dieselbe Buchung. Der Guide ist kein optionales Extra, das an einen Trail geheftet wird. Die Route über das Gletscherende wird am Tag selbst gewählt, die Steigeisen werden zu Beginn angelegt, und Fahrt, Eintritt und Ausrüstung kommen als ein Ticket. Was sich zwischen den zehn Angeboten auf dieser Seite unterscheidet, ist die Länge des Tages, was sonst noch hineinpackt wird und ob Sie überhaupt aufs Eis kommen — genau diese Unterscheidung behandelt der nächste Abschnitt ohne Umschweife.

Reiht man die Gletschertage aneinander, die von Anchorage aus starten, zerfallen sie in zwei Gruppen, die auf einer Buchungsseite ähnlich aussehen und sich vor Ort völlig anders anfühlen.

Gruppe eins: das Eis, auf dem Sie wandern. Sieben der zehn Touren hier bringen Sie mit einem Guide und einem Paar Steigeisen auf die Oberfläche des Matanuska Glacier. Das Flaggschiff kostet €302, zehn Stunden von Tür zu Tür, bewertet mit 4,8 aus 111 Bewertungen, und das Angebot sagt klar, was der Tag ist: den Glenn Highway durch das wilde Alaska fahren, den Tag im Gletscher-Ökosystem verbringen und auf dem 27 Meilen langen Matanuska Glacier wandern, einem der am besten erforschten Gletscher der Erde. Eintrittsgebühren, Steigeisen, Helm, Stöcke, Snacks und Wasser sind alle in den Leistungen aufgeführt.

Gruppe zwei: die Gletschertage, die Matanuska nicht berühren. Drei Angebote hier sind echte Alaska-Ausflüge, und keines endet mit Steigeisen an Ihren Stiefeln. €210 sind acht Stunden den Seward Highway entlang am Turnagain Arm zum Portage Glacier und zum Alaska Wildlife Conservation Center, bewertet mit 4,5 aus 73 Bewertungen; der Gletscher dort ist etwas, das Sie sehen, nicht etwas, auf dem Sie stehen. €262 sind sechs Stunden in Teile des Chugach National Forest, mit Eintritt ins Wildlife Center und einer Fotolektion vom Guide, und die Tour hält 101 Bewertungen bei 4,8. €162 ist die siebenstündige Kleingruppen-Version, maximal elf Reisende, landschaftliche Stopps, Ferngläser und das Wildlife Center, bei 4,6 aus 27 Bewertungen. Das sind gute Tage. Es ist keine Gletscherwanderung, und diese Seite wird nichts anderes behaupten.

Wie sieht also der Wandertag aus? Zwei Stunden auf dem Glenn Highway mit den Chugach und den Talkeetnas zu beiden Seiten des Tals, die Abbiegung bei Mile 96.5 auf die Trailhead Rd bei Hick’s Creek, der Shuttle zum Gletscherende, Steigeisen und Helm werden ausgegeben, und dann eine Stunde oder mehr auf Eis, das sich bewegt — Rücken, Schmelzwasserrinnen, die blauen Adern unter der grauen Oberflächenschicht und Formationen, die der Guide für Sie liest, während Sie gehen. €302 beschreibt genau das und ergänzt Hotel-Abholung und -Rückbringung, Eintritt und Sicherheitsausrüstung, bewertet mit 4,8 aus 31 Bewertungen. €339 ist die achtstündige Version mit Hin- und Rücktransport vom Treffpunkt, Steigeisen und Winterausrüstung sind aufgeführt, 55 Bewertungen bei 4,8.

Und die volleren Tage. €325 ist die Wintertour, bewertet mit 5,0 aus ihren 16 Bewertungen, und sie ist die umfassendste Buchung für die kalte Jahreszeit hier: Abholung und Rückbringung bei ausgewählten Anchorage-Hotels, die gesamte Gletscherausrüstung und ein herzhaftes Mittagessen in einem lokalen Lokal am Ende. €366 ist das teuerste Ticket auf der Seite und die gründlichste Version der Wanderung selbst: eine Sicherheitseinweisung, professionelle Sicherheitsausrüstung, Fotolektionen auf dem Eis und digitale Fotos Ihrer Gruppe auf dem Gletscher zum Mitnehmen — die einzige Buchung, die Sie mit Bildern von sich selbst dort draußen zurückbringt statt nur vom Eis. €289 ist der günstigste Preis, der Sie auf den Gletscher bringt: die Wanderung, dann handgemachter lokaler Honig und eine Weinverkostung auf dem Rückweg, mit Eintritt, Steigeisen und Schneehosen inklusive, bei 4,7 aus 21 Bewertungen.

Die Tabelle unten zeigt das ganze Bild auf einen Blick: was jeder Gletscher ist, ob Sie darauf wandern können und was der Tag kostet.

Wenn Sie den ganzen Tag und die vollständigste Version davon wollen: €302. Zehn Stunden, 4,8 aus 111 Bewertungen und das meistgebuchte Ticket auf dieser Seite. Es ist die längste Zeit im Gletscher-Ökosystem aller hier aufgeführten Angebote, die Fahrt auf dem Glenn Highway wird kommentiert statt erduldet, und die Leistungen umfassen die Eintrittsgebühren, die Steigeisen, den Helm, die Stöcke, Snacks und Wasser. Im Winter bietet derselbe Veranstalter einen sanfteren Zugang, bei dem Sie auf einem Schneemobil-Schlitten zum Eis fahren.

Wenn Sie alles ab Ihrer Hotelttür geregelt haben möchten: €302. Abholung und Rückbringung vom Hotel oder Airbnb, Gletschereintritt, die geführte Wanderung über die gefrorene Weite mit den hoch aufragenden Formationen und Gletscherspalten, die das Angebot nennt, plus Handschuhe und Schneehosen. 4,8 aus 31 Bewertungen, acht Stunden.

Wenn Sie zwischen November und April kommen: €325. Es ist die am besten bewertete Winterbuchung hier mit 5,0, Abholung und Rückbringung von ausgewählten Anchorage-Hotels, die gesamte Gletscherausrüstung wird gestellt, und zum Abschluss ein Mittagessen in einem lokalen Restaurant. Das Eis der kalten Jahreszeit ist das festeste und sauberste des Jahres, und dieser Tag ist darum herum aufgebaut.

Wenn die Fotografien im Mittelpunkt stehen: €366. Die gründlichste Wanderung auf dieser Seite: Sicherheitseinweisung, professionelle Sicherheitsausrüstung, eine landschaftlich reizvolle Fahrt durch das Matanuska-Tal mit Wildtier- und Bergbeobachtung, Fotounterricht auf dem Gletscher und digitale Bilder Ihrer Gruppe zum Herunterladen danach. Es ist der tiefste Zugang zu dem Tag, der hier verkauft wird.

Wenn der Gletscher nur eine Station auf einer größeren Alaska-Reiseroute ist: €289 ist der niedrigste Preis, bei dem Sie noch aufs Eis gehen — die Wanderung, Eintritt, Steigeisen und Schneehosen, dann lokaler Honig und eine Weinverkostung auf der Rückfahrt. Und wenn es Ihnen nicht ums Eis selbst geht, geben Ihnen €262 oder €162 stattdessen den Chugach und das Wildtierzentrum. Buchen Sie sie nur in dem Wissen, dass es ein anderer Tag ist.