Cosa indossare sul Matanuska Glacier

Questa è la parte che fa risparmiare denaro e spazio in valigia, quindi vale la pena dirla chiaramente. In un tour guidato al Matanuska Glacier non ci si aspetta che tu arrivi con l'attrezzatura da alpinismo. Gli annunci indicano cosa forniscono, e lo fanno allo stesso modo in tutto il settore.

Il tour di un'intera giornata a €302 include l'attrezzatura di sicurezza per il ghiacciaio — ramponi, casco e bastoncini — insieme a tutte le tariffe d'ingresso, snack leggeri e acqua in bottiglia. €339 elenca ramponi e abbigliamento invernale accanto all'escursione e alla guida. €302 indica attrezzatura di sicurezza, guanti e pantaloni da neve insieme al prelievo in hotel. €289 indica ramponi e pantaloni da neve con il biglietto d'ingresso. €325 dice semplicemente tutta l'attrezzatura per il ghiacciaio, e aggiunge il pranzo. €366 la chiama attrezzatura di sicurezza professionale e vi antepone un briefing di sicurezza.

Quindi ramponi, casco e bastoncini sono coperti. Ciò che nessuno può darti al termine del ghiacciaio è un paio di scarponi della tua misura, o un abbigliamento adatto a quanto tu sia freddoloso o caloroso. Queste sono le due decisioni che prendi a casa, e gli scarponi sono quella importante: un rampone o micro spike è un telaio di punte metalliche che si allaccia attorno a uno scarpone, e ha bisogno di qualcosa di solido a cui aggrapparsi. Uno scarpone rigido, chiuso, che copre la caviglia, lo sostiene adeguatamente. Una scarpa da ginnastica morbida, una scarpa di tela o una slip-on no.

La decisione sull'abbigliamento è più semplice di quanto sembri, perché ti stai vestendo per una giornata con tre climi diversi: un veicolo caldo per circa due ore all'andata e al ritorno, una camminata all'aperto al termine del ghiacciaio, e un tratto di ghiacciaio dove il vento soffia dal ghiaccio indipendentemente da ciò che fa la valle. Gli strati coprono tutte e tre le situazioni. Un cappotto pesante ne copre esattamente una.

Se leggete una sola sezione di questa pagina, che sia questa. Sul ghiaccio del Matanuska la superficie sotto di voi è dura, irregolare e ruvida, e ogni passeggiata guidata è resa possibile dai ramponcini allacciati ai piedi. Quei ramponcini sono forniti. Gli scarponi no, e decidono se la giornata sarà confortevole o una lunga lezione di rimpianto.

Sopra la caviglia. Il ghiaccio non è piatto. Creste, avvallamenti e detriti sulla morena mettono alla prova le caviglie, e uno scarpone che le sostiene elimina il problema. È il consiglio più ripetuto da chi ha già camminato su un ghiacciaio.

Suola rigida. I ramponcini fanno presa meglio su una suola che non si piega come quella di una scarpa da running. Uno scarpone da trekking o da cammino è esattamente quello giusto. Se riuscite ad arrotolare la suola con le mani, non è la calzatura adatta al ghiaccio.

Chiuse e idrorepellenti. In estate c'è acqua di fusione in superficie, in inverno c'è neve. Nessuna delle due è un problema con uno scarpone chiuso, ed entrambe sono un supplizio con qualsiasi altra cosa.

Già rodate. Uno scarpone nuovo comprato per il viaggio e allacciato per la prima volta al terminale è l'errore classico. Camminateci prima a casa, anche solo un pomeriggio.

Calze spesse, e un paio di ricambio in auto. Lana o una calza sintetica da trekking, non cotone. Il paio di ricambio resta in furgone ed è i migliori cinque etti di bagaglio che porterete in Alaska.

Scarponi presi in prestito o noleggiati da casa funzionano perfettamente — nulla nel ghiaccio del Matanuska richiede uno scarpone alpinistico specialistico. Richiede un buon scarpone da trekking, lo stesso che portereste su qualsiasi collina.

Strato base. Qualcosa a contatto con la pelle che allontana l'umidità: merino o un termico sintetico. Non cotone, che trattiene l'umidità e vi fa raffreddare appena smettete di camminare. In estate basta una maglia leggera a maniche lunghe; in inverno una vera maglia termica e i pantaloni termici.

Strato intermedio. È il vostro calore, ed è lo strato da regolare. Un pile nei mesi caldi, un pile più pesante o una giacca leggera imbottita in quelli freddi. Il motivo per cui è uno strato separato è che in veicolo avrete troppo caldo e sul ghiaccio starete perfetti, e togliere uno strato è come gestite la cosa.

Guscio. Antivento e idrorepellente, con cappuccio. Il vento scorre sulla superficie del ghiacciaio in ogni stagione, e questo è lo strato che fa la differenza tra una passeggiata piacevole e una fredda. Non deve essere costoso; deve fermare il vento.

Gambe. Pantaloni da trekking o pantaloni caldi, non jeans — il denim è pesante quando è umido e lento ad asciugare. Nelle partenze invernali questo è lo strato che sta sotto i pantaloni da neve forniti dall'operatore: €302 e €289 citano entrambi i pantaloni da neve tra le inclusioni, e €325 li copre come attrezzatura completa da ghiacciaio.

Cappello e guanti, in ogni stagione. Un ghiacciaio crea il proprio clima, e le mani nude che tengono bastoncini di metallo al vento si raffreddano in fretta. I guanti contano anche per la fotocamera: sottoguanti sottili sotto un paio più caldo vi permettono di scattare senza scoprirvi fino alla pelle.

Occhiali da sole. Davvero importanti. Una vasta superficie bianca e blu rimanda il riverbero anche sotto le nuvole, e strizzare gli occhi per tre ore rovina una passeggiata. Crema solare per lo stesso motivo — la luce si riflette verso l'alto dal ghiaccio e verso il basso dal cielo.

La giornata dura da sei a dieci ore porta a porta, con circa due ore di guida a ogni estremità, quindi conviene uno zaino piccolo da portare sul ghiaccio, non uno grande da lasciare in auto.

Acqua. Diverse offerte la includono — €302 prevede acqua in bottiglia con snack leggeri, €162 elenca snack e acqua, e €289 serve acqua del ghiacciaio — ma porta comunque la tua bottiglia.

Snack. Snack leggeri compaiono su diversi biglietti, e €325 include un pranzo completo in un locale tipico alla fine della giornata. Sugli altri, un paio di barrette in tasca sono sensate in una giornata di otto ore.

Una macchina fotografica, e un modo per tenerla. La Matanuska Valley dalla Glenn Highway e il ghiaccio stesso meritano entrambi di essere fotografati. Se la fotografia è il motivo del viaggio, €366 costruisce la giornata intorno a essa: un orientamento alla sicurezza, attrezzatura professionale, lezioni di fotografia sul ghiaccio e foto digitali della giornata da scaricare.

Uno strato di ricambio in auto. Non sulla schiena — nel furgone. Calzini asciutti e un capo caldo che ti aspettano per il viaggio di ritorno trasformano una buona giornata in una giornata confortevole.

Occhiali da sole e crema solare, di nuovo. Sono le due cose che la gente lascia in hotel e rimpiange ogni singola volta.

1. Arrivare con le scarpe da ginnastica. L'errore più comune in assoluto. Un rampone ha bisogno di uno scarpone rigido e chiuso a cui agganciarsi, e una scarpa con suola morbida rende l'intera giornata più faticosa del necessario.
2. Comprare i ramponi prima del viaggio. Non serve. Ramponi da ghiaccio, caschi e bastoncini sono forniti su ogni tour guidato sul ghiacciaio Matanuska, e le partenze invernali aggiungono l'attrezzatura invernale.
3. Indossare i jeans. Pesanti quando si bagnano, lenti ad asciugare, freddi al vento. I pantaloni da trekking o i pantaloni caldi fanno il loro lavoro con una frazione del disagio.
4. Un solo cappotto pesante invece di strati. Passerai circa quattro ore in un veicolo riscaldato e diverse all'aperto. Gli strati ti permettono di adattarti; un unico cappotto pesante no.
5. Dimenticare gli occhiali da sole. Il riflesso del ghiaccio è costante, anche con le nuvole, e su un ghiacciaio non c'è nessun posto dove ripararsi.
6. Portare una borsa pesante. Quello che porti lo porti sul ghiaccio, per ore. Un piccolo zaino da giorno con acqua, snack, una macchina fotografica e uno strato di ricambio è tutta la lista.